„Przyjdźcie i przytulcie się”: kanadyjskie grupy turystyczne zapewniają amerykańskich turystów, że są mile widziani w obliczu napięć politycznych

Pod koniec ubiegłego roku Dan Davis z Cleveland w stanie Ohio zaczął planować wyprawę motocyklową z przyjaciółmi tego lata, która obejmowała kilka dni w Ontario.

Ale plany te stały się nieco niepewne, gdy prezydent USA Donald Trump objął urząd w styczniu i nałożył cła na Kanadę, co wywołało wojnę handlową. To, w połączeniu z częstymi groźbami Trumpa, że ​​Kanada stanie się 51. stanem, wywołało gniew wśród wielu Kanadyjczyków.

Davis zauważył, że w lutym Kanadyjczycy wygwizdali hymn narodowy USA podczas kilku meczów hokejowych NHL, a w marcu kanadyjski rząd przeprowadził kampanię billboardową w kilkunastu stanach USA, w tym w Ohio, ogłaszając, że „cła Trumpa są podatkiem”.

„Te rzeczy sprawiły, że zaczęliśmy się zastanawiać: »Wow, czy będziemy mile widziani w Kanadzie?«” – powiedział Davis, dodając, że tablice rejestracyjne na motocyklach grupy wskazują, że pochodzą one z Ohio — stanu, który Trump wygrał w wyborach w 2024 r.

„Na motocyklu jesteś trochę bardziej bezbronny” – powiedział. „Wystarczy, że jedna osoba powie: »Wiesz co, dam tym facetom nauczkę«, czy to poprzez zniszczenie motocykla, czy … rzucenie w ciebie puszką piwa”.

Mniej turystów z USA odwiedzających Kanadę

Od czasu objęcia urzędu przez Trumpa stosunki kanadyjsko-amerykańskie stały się napięte, mniej Kanadyjczyków odwiedza USA , a mniej Amerykanów przyjeżdża do Kanady.

W maju liczba podróży Amerykanów do Kanady samochodem spadła o 10,7 proc., a samolotem o 5,5 proc. w porównaniu z tym samym okresem w roku ubiegłym.

Niektóre stowarzyszenia turystyczne obawiają się, że pewna liczba Amerykanów może unikać kraju, bo boją się chłodnego przyjęcia, dlatego uruchomiły kampanie reklamowe zapewniające sąsiadów, że zostaną ciepło przyjęci.

To szczytna sprawa, biorąc pod uwagę, o co toczy się gra: większość turystów do Kanady przybywa ze Stanów Zjednoczonych, którzy w zeszłym roku wydali w tym kraju 15,3 miliona dolarów .

„Dla nas naprawdę ważne było przekazanie tym gościom wiadomości, że są naprawdę mile widziani i nie powinni bać się nas odwiedzać” – powiedziała Isabelle Charlebois, dyrektor generalna Tourism Eastern Townships, regionu w południowo-wschodnim Quebecu, niedaleko granicy z USA.

Grupa uruchomiła reklamę telewizyjną pod koniec maja, emitowaną w Nowej Anglii i stanie Nowy Jork. Akcja rozgrywa się w Eastern Townships i przedstawia amerykańskiego turystę szepczącego nieśmiało do recepcjonisty hotelowego, że jest Amerykaninem. Recepcjonista uśmiecha się znacząco i mocno, serdecznie przytula Amerykanina. „Przyjdź i przytul się do Eastern Townships” – głosi slogan.

Charlebois mówi, że kampania reklamowa została częściowo zainspirowana faktem, że lokalni operatorzy turystyczni otrzymywali liczne telefony od zaniepokojonych Amerykanów.

„Dzwonili… pytając, czy powinni przełożyć podróż, czy też będą mile widziani w Quebecu” – powiedziała. „Ta relacja, którą mamy z naszym sąsiadem, jest dla nas naprawdę ważna. Dlatego wysłaliśmy tę wiadomość i mam nadzieję, że zadziała”.

„Percepcja jest rzeczywistością”

W maju 32 procent z 200 przedsiębiorstw objętych badaniem przeprowadzonym przez Stowarzyszenie Branży Turystycznej Ontario odnotowało mniejszą liczbę rezerwacji dokonanych przez Amerykanów w okresie letnim w porównaniu z analogicznym okresem ubiegłego roku.

John Kinney, właściciel Whirlpool Jet Boat Tours, twierdzi, że w tym sezonie jego ośrodek tuż za Wodospadem Niagara odwiedziło o 15 procent mniej amerykańskich klientów niż w tym samym okresie w zeszłym roku.

„Niestety, postrzeganie jest rzeczywistością” – powiedział Kinney. „Jeśli postrzega się, że są problemy polityczne, ludzie mówią: 'Słyszałem, że Myrtle Beach jest fajne'. Po prostu jadą do zupełnie innej okolicy”.

Aby zachęcić Amerykanów do podróży na północ, Niagara Falls Tourism uruchomiło stronę na swojej stronie internetowej specjalnie dla nich . Oprócz listy atrakcji, deklaruje: „Do naszych przyjaciół w USA — nie możemy się doczekać, aby was powitać!”

Wróciwszy do Cleveland, Davis zauważył w zeszłym tygodniu billboard przy autostradzie i twierdzi, że odebrał to jako znak, że jest mile widziany w Kanadzie.

Tym razem zamiast potępiać cła Trumpa, billboard zachęcał Amerykanów do odwiedzenia Ontario i skorzystania z niskiego kursu dolara kanadyjskiego.

Destination Ontario, prowincjonalna organizacja turystyczna, rozpoczęła kampanię w kilku stanach USA w zeszłym miesiącu.

„Dobrze widzieć, że zachęcają odwiedzających” – powiedział Davis, który teraz nie może się doczekać swojej podróży do Ontario. „Po prostu musimy się wszyscy zjednoczyć jako istoty ludzkie po obu stronach granicy i objąć się nawzajem”.

Organizatorzy wycieczek niedźwiedzi do Kolumbii Brytyjskiej kuszą Amerykanów

Na zachodnim wybrzeżu Kolumbii Brytyjskiej firmy specjalizujące się w oglądaniu niedźwiedzi również rozkładają swoje oferty.

Ponad tuzin osób wzięło udział w filmie opublikowanym na YouTube 30 maja, który obiecuje Amerykanom „otwarte ramiona” i „ciepłą gościnność”.

Stowarzyszenie Commercial Bear Viewing Association z Kolumbii Brytyjskiej, które przygotowało reklamę, podaje, że wkrótce zostanie ona uruchomiona jako część kampanii w mediach społecznościowych na wybranych rynkach w USA.

Marg Leehane, dyrektor generalna Great Bear Lodge w Campbell River w Kolumbii Brytyjskiej, krzyknęła w filmie: „Zawsze jesteście mile widziani”. Ma nadzieję, że to przesłanie znajdzie oddźwięk, ponieważ rezerwacje Amerykanów w jej ośrodku spadły o 28 procent w porównaniu z tym samym okresem w zeszłym roku.

„Amerykanie zawsze stanowią sporą część naszych gości i jesteśmy rozczarowani, że ich nie ma” – powiedziała. „Myślę, że martwią się, że przesłanie polityczne odbije się na nich. Ale oczywiście większość Kanadyjczyków tak nie czuje”.

Leehane mówi, że w tym roku otrzymuje więcej rezerwacji z Kanady niż zwykle, co pomaga zrównoważyć spadek liczby amerykańskich klientów. Nadal jednak obawia się, że spadek ten może mieć długotrwałe reperkusje.

„Nie chcemy stracić tej liczby amerykańskich gości” – powiedziała. „Wróciliby jako stali goście. Więc nie tylko w tym roku stracilibyśmy tych gości, ale w przyszłych latach”.